Meervoud nr 284 februari 2023
Artikels uit deze Meervoud:
Aardbeving : Turkije laat Koerden stikken – Erik Vranken
Interview Hannelore Goeman (Vooruit): “Brussel is geen eiland”
Hoofdartikel – Bernard Daelemans: Weyts zet rem op verengelsing
De Vlaamse regering heeft verschillende aanvragen afgewezen van universiteiten en hogescholen om anderstalige bachelors en masteropleidingen te organiseren, in afwijking van het principe dat het Nederlands de onderwijstaal is in Vlaanderen. Noteer dat met ‘anderstalig’ in feite Engels wordt bedoeld.
De regering wees onder andere een verzoek van de KU Leuven af om de laatste Nederlandstalige opleiding burgerlijk ingenieur in Vlaanderen voortaan ook in het Engels te geven. De wet laat toe om de opleiding in het Engels te geven voor zover ergens in Vlaanderen een Nederlandstalig equivalent bestaat. Maar dat is dus voor de opleiding burgerlijk ingenieur niet meer het geval. Overigens volgden dit jaar 444 studenten deze opleiding aan de KU Leuven in het Engels en 725 kozen er de Nederlandstalige variant. Voor onderwijsminister Ben Weyts kan het niet dat de studenten verplicht zouden worden in het Engels te studeren. “Het heeft heel lang geduurd voor het Nederlands aanvaard werd als een volwaardige onderwijstaal, een wetenschappelijke taal, een academische taal. Dat mogen we nu niet zomaar verkwanselen”
Weyts geeft ook mee dat de Vlaamse regering vandaag de dag strenger toekijkt op het handhaven van het Nederlands in het hoger onderwijs. Op de werkvloer wordt in de meeste Vlaamse bedrijven hoe dan ook Nederlands gesproken. Voor het merendeel der hoger opgeleiden zal het Nederlands de voertaal blijven waarover ze ook rond vaktechnische kwesties met collega’s zullen moeten communiceren. Als die vakkennis in het Engels verworven is kan dit extra drempels scheppen om die kennis te delen met lager opgeleiden.
Aan het begin van deze legislatuur was er eizona een nieuw decreet goedgekeurd waardoor de mogelijkheid om Engelstalige opleidingen te organiseren aanzienlijk uitgebreid werd. Een voorontwerp van decreet was door de universitaire lobby mee opgesteld – en de versoepeling was met een sibillijns zinnetje in de tekst gesmokkeld. Toch was er ook vanuit de academische wereld zelf verzet gerezen – onder meer de professoren Bruno De Wever en Dave Sinardet mogen deze pluimen op hun hoed steken. Ook de VVB heeft toen scherp uitgehaald en de miskleun werd meteen rechtgezet.
Minister Weyts maakt vandaag dan ook duidelijk dat het hem ernst is om het Nederlandstalig karakter van het hoger onderwijs te bewaken. Het mag wel eens gezegd worden dat de NVA hier het verschil maakt want de druk om te verengelsen blijft hoog. Ook op andere vlakken komt de taalwetgeving onder druk te staan als gevolg van Europese regelgeving. Een Europese verordening bepaalt bijvoorbeeld dat gemeenten allerlei informatie in het Engels op hun websites moeten zetten. De Vlaamse regering had een voorbehoud geplaatst bij die regeling.
Sinds zijn dronken vertoning in het parlement heeft het imago van Weyts een deuk gekregen. Eerst kreeg hij het verwijt dat hij te weinig deed om het lerarentekort aan te pakken, nu zegt Bart Eeckhout in De Morgen dat hij een hond met een hoed op voor de klas wil zetten. Het is ook nooit goed. Alvast is Weyts er in geslaagd om de taaltests door te duwen om taalachterstand te meten, tegen het verzet van de scholenkoepels in. Hij probeert werk te maken van een omslag van vaardighedenonderwijs naar kennisoverdracht. Het schijnt ons toe dat de stappen die onder zijn beleid gezet worden van belang zijn.
