Meervoud nr. 292 – december 2023.
Artikels uit deze Meervoud:
De digitale Encyclopedie van de Vlaamse Beweging. Door Nico Van Campenhout.
In Memoriam: Afscheid van Joost Rampelberg.
Chinees belang. Door Bernard Daelemans.
Chinees belang
Uit: Meervoud nr. 292, december 2023.
Door Bernard Daelemans.
Premier Alexander De Croo houdt de woelige wateren van zijn partij en van zijn Vivaldicoalitie even voor bekeken en kiest het ruime sop als tijdelijk EUvoorzitter en om kersen te gaan eten met president Xi van de Chinese Volksrepubliek. We vernemen dat De Croo de Vlaamse varkensexport naar China wil aanzwengelen. Wablief? Wat zou de ecologische voetafdruk van onze varkens wel niet zijn? Zaten we daar niet met een probleempje van mestoverschotten en stikstofvijvers? Was het niet de bedoeling om de Vlaamse veestapel af te bouwen om onze leefomgeving en de Vlaamse natuur te vrijwaren? Of hebben we iets gemist?
Tegelijk vernemen we dat de Vlaamse autobusconstructeur Vanhool naast een Europese aanbesteding van de Lijn grijpt die naar een Chinese firma (met vestiging in Hongarije) gaat. Het gaat Vanhool niet voor de wind : het bedrijf is al voor een deel uitgevlagd naar Macedonië en in de vestiging in Koningshooikt zijn momenteel 60% van de werknemers technisch werkloos. Als het zo verder gaat komen in de streek van Lier 2.300 arbeidsplaatsen op de tocht. Er zijn trouwens heel wat vraagtekens te plaatsen bij de Chinese mededinger die het order binnenrijfde. Natuurlijk is er een loonvoordeel vanwege de locatie van de vestiging in Hongarije maar ook het feit dat China een ‘staatskapitalisme’ huldigt betekent dat de Chinese overheid zijn eigen industrie serieus subsidieert, wat eigenlijk een vorm van concurrentievervalsing is.
Even terugblikken. Het is het Europees beleid van liberalisering van de wereldhandel die China heeft groot gemaakt door zijn markten open te stellen voor import vanuit China. In 2005 zijn bijvoorbeeld de importheffingen voor textiel vanuit China volledig weggevallen en enkele jaren later ook de invoerquota die nog een rem stelden op Chinese import van textiel. Sindsdien wordt de Europese markt overspoeld door Chinese kleren die de Europese textielproducenten uit de markt prijzen. Zo is het voor heel wat sectoren gegaan. Tot bleek dat Europa tijdens de coronacrisis zelfs voor mondmaskertjes afhankelijk was van het Verre Oosten. Toen ging er toch hier en daar een stemmetje op dat Europa een aantal ‘strategische’ zaken zelf in handen zou moeten houden. Maar die stemmetjes zijn al gauw verstomd.
Vandaag is het weer business as usual. Terwijl de Verenigde Staten zich volop voorbereiden op een handelsoorlog met China blijft Europa de handel met China faciliteren tot eigen nadeel. Je hoeft geen Jonathan Holslag te heten om te zien dat er een geopolitieke machtstrijd op til is waar Europa niet klaar voor is. China is intussen ook een afnemer van Russisch gas waardoor de Europese sancties tegen Rusland hun doel missen. Misschien moet dit debat eens grondig gevoerd worden. Dat zou het intellectuele peil in Vlaanderen ten goede komen.
Het is wel een beetje lullig het VB te kapittelen voor landverraad (naar aanleiding van de onfrisse zaak Creyelmans) terwijl decennialang Belgische prinsen, vorsten, regeringsleiders en ‘captains of industry’ de hielen van de Chinese mandarijnen zijn gaan likken.
